Corporate Design Manual: Leitfaden für die einheitliche Markenkommunikation

Ein „Swoosh“ auf dem Schuh, ein angebissener Apfel auf dem Handy oder ein großes goldenes M – Sie wissen sofort, von welchen Marken hier die Rede ist, richtig? Dass das so ist, zeigt die Bedeutung eines starken Corporate Designs. Ein konsistentes Erscheinungsbild über alle Kommunikationskanäle hinweg stellt sicher, dass Ihre Marke auf den ersten Blick wiedererkannt wird.

Mit Ihrem Corporate Design sprechen Sie zudem die Gefühle von Menschen an und transportieren Ihre Werte. Es ist kein Zufall, dass Versicherungsunternehmen anders aussehen als Sportartikel-Hersteller. Die Grundlage dieses ausdrucksstarken Designs ist das sogenannte Corporate Design Manual, das die visuellen Richtlinien definiert, die sowohl intern als auch extern angewendet werden.

Was genau macht ein Corporate Design Manual aus? Welche Aufgaben erfüllt es, und wie sollte es aufgebaut sein? In diesem Artikel gehen wir ausführlich auf alle Aspekte eines Corporate Design Manuals ein.

Was ist ein Corporate Design Manual?

Ein Corporate Design Manual (auch Corporate Design Handbuch oder CD-Manual genannt) ist ein dokumentiertes Regelwerk, das die visuellen Gestaltungsrichtlinien und teilweise auch das Corporate Behaviour eines Unternehmens festlegt. Es dient als zentrale Referenz, um sicherzustellen, dass das Erscheinungsbild Ihrer Marke einheitlich und professionell bleibt. Das Manual richtet sich gleichermaßen an interne Mitarbeiter wie externe Partner, darunter Werbeagenturen, Druckereien oder Freelancer.

Wichtige Merkmale eines Corporate Design Manuals

Ein gutes CD-Manual weist diese wesentlichen Merkmale auf:

Umfassendes Nachschlagewerk

Das Corporate Design Handbuch beschreibt die essenziellen Elemente des Corporate Designs, etwa Farben, Schriftarten, Logos und deren Einsatzmöglichkeiten. Diese Elemente sind die Basis für alle visuellen Kommunikationsmittel.

Als Corporate Identity Manual für Design und Behaviour enthält es zudem auch die Vorgaben zum Verhalten der Mitarbeiter intern und nach außen.

Verfügbarkeit & Zugänglichkeit

Das Manual dient als wichtige Orientierungshilfe, die sowohl internen Teams als auch externen Partnern jederzeit zur Verfügung steht. Idealerweise liegt das CD-Manual als digitales PDF vor und kann bei Bedarf auch in gedruckter Form ausgegeben werden.

Einheitlichkeit

Die Richtlinien sorgen dafür, dass das Erscheinungsbild Ihres Unternehmens über alle Medien hinweg konsistent bleibt – von der Website über Printmaterialien bis hin zu Social-Media-Beiträgen.

Die Aufgaben eines Corporate Design Manuals

Ein Corporate Design Manual erfüllt mehrere zentrale Aufgaben, die für die Markenführung und -kommunikation eines Unternehmens entscheidend sind. An dieser Stelle möchten wir die wichtigsten Aspekte kurz erläutern.

Sicherstellen eines einheitlichen Erscheinungsbilds

Das Manual definiert verbindliche Gestaltungsrichtlinien, die auf allen Plattformen und Medien Anwendung finden. Diese Einheitlichkeit schafft nicht nur Wiedererkennungswert, sondern vermittelt auch ein professionelles und vertrauenswürdiges Image Ihres Unternehmens.

Beispiel: Ein Unternehmen, dessen Website, Social-Media-Posts und Printmaterialien unterschiedliche Farben oder Schriften verwenden, wirkt unstrukturiert. Mit einem Corporate Design Manual verhindern Sie dies.

 Stärken der Markenidentität

Die Markenidentität ist das Herzstück eines Unternehmens. Durch visuelle Elemente wie Logos, Farben und Typografie tragen Sie diese Identität nach außen. Ein Corporate Design Manual sorgt dafür, dass diese Elemente konsistent genutzt werden und stärkt so die Wahrnehmung und das Vertrauen in Ihre Marke.

Beispiel: Setzt ein Unternehmen seine Primärfarbe stets konsequent ein, wird diese Farbe automatisch mit der Marke assoziiert. Jeder kennt das Rot von Coca Cola oder das Gelb der Deutschen Post.

Fördern von Effizienz in der Gestaltung

Ein klar definiertes Regelwerk spart Zeit und Ressourcen bei der Erstellung von Kommunikationsmitteln. So müssen Ihre Mitarbeiterinnen nicht jedes Mal neu überlegen, welche Farben, Schriften oder Designelemente sie verwenden sollen. Das Manual bietet klare Vorgaben, die sofort angewendet werden können.

Beispiel: Bei der Gestaltung eines Flyers muss nicht mehr mit Schriftschnitten und Farben experimentiert werden, denn die Vorgaben für die Gestaltung stehen fest.

Unterstützen der internen und externen Kommunikation

Das Corporate Design Manual ist ein wertvolles Referenzwerkzeug für alle, die an der Kommunikation Ihres Unternehmens beteiligt sind. Es sorgt dafür, dass interne Teams und externe Dienstleister nach denselben Standards arbeiten. Auf diese Weise vermeiden Sie Fehler und Missverständnisse.

Beispiel: Eine Werbeagentur, die ein Plakat für Ihr Unternehmen gestaltet, erhält durch das Manual genaue Vorgaben und kann so sicherstellen, dass das Design Ihren Markenvorgaben entspricht.

Ermöglichen von Flexibilität und Aktualität

Ein gutes Corporate Design Manual bietet nicht nur feste Regeln, sondern auch genügend Spielraum, um auf neue Trends oder Marktveränderungen reagieren zu können, ohne Ihre grundlegende Markenidentität zu gefährden. Sie sollten es regelmäßig aktualisiert, um sicherzustellen, dass es immer den aktuellen Anforderungen entspricht.

Beispiel: Verlagert ein Unternehmen seinen Fokus auf digitale Kanäle, können Richtlinien für animierte Inhalte oder Social-Media-Videos ergänzt werden.

Was sollte in einem Corporate Design Manual enthalten sein?

Ein Corporate Design Manual sollte möglichst detailliert sein, um Missverständnisse und Fehler zu vermeiden. Je nach Bedarf Ihres Unternehmens können die Inhalte in zwei Kategorien unterteilt werden: Basic Manual (die Grundlagen) und Pro Manual (erweiterte Richtlinien).

Inhalte eines Basic Manuals

Als Basis Variante enthält das Corporate Design Manual Logo, Schriften und Farben. Es deckt also die essenziellen Gestaltungsrichtlinien Ihres Unternehmens ab und bildet die Grundlage für ein einheitliches Erscheinungsbild.

Typografie:

• Primärschrift: die Hauptschriftart (inklusive ihrer Variationen) für die Verwendung in den meisten Kommunikationsmitteln – digital und Print. Beispiel: Aileron light, Aileron Regular, Aileron Bold
• Sekundärschrift: ergänzende Schriftart (inklusive Variationen) für die spezielle Anwendung. Beispiel: League Spartan Light, League Spartan Regular, League Spartan Bold für H1-Überschriften

Farben:

• Hauptfarben: die repräsentativen Farben Ihrer Marke inklusive der Farbwerte (RGB, CMYK, HEX)
• Schmuckfarben: ergänzende Farben für Akzente oder spezielle Anwendungen

Logo:

• Logo: Ihr Firmen- bzw. Markenlogo
• Schutzraum: freibleibender Bereich um das Logo
• Verwendung: Beispiele für die korrekte und falsche Anwendung Ihres Logos
• Bildmarke (falls vorhanden): Ihre Bildmarke in verschiedenen Farben sowie die Marke mit festgelegter Schutzzone

Inhalte eines Pro Manuals

Das Pro Manual ist umfangreicher als das Basic Manual. Zu den Basics kommen die folgenden Richtlinien hinzu, die detaillierter beschreiben, wie Ihre Marke präsentiert werden soll.

Marke:

• Vision und Mission: die grundlegenden Ziele und Werte Ihres Unternehmens
• Tone of Voice: der sprachliche Stil Ihrer Marke (z. B. förmlich oder locker)
• Markenpersona: Beschreibung der Markenpersönlichkeit

Bilder und Grafiken:

• Bildsprache: Vorgaben für die Art von Bildern (etwa authentische, natürliche Fotos)
• Icons: einheitliche Gestaltungsvorgaben für Symbole und Piktogramme
• Bildbearbeitung: Vorgaben für Filter oder Farbanpassungen

Layout:

• Raster und Struktur: Vorgaben für Spaltenbreiten, Seitenränder und die Platzierung von Designelementen
• Layoutverbote: Beispiele für unerwünschte Gestaltungen (schlecht lesbare Texte, falsch platzierte Logos)

Wie erstellt man ein Corporate Design Manual?

Die Erstellung eines Corporate Design Manuals erfordert eine sorgfältige Planung. Hier sind die wichtigsten Schritte:

Markenwerte definieren

Bevor Sie visuelle Richtlinien festlegen, sollten Sie Vision, Mission und Kernwerte Ihres  Unternehmens klar definieren. Denn diese Werte bilden die Grundlage für das gesamte Corporate Design. Dazu können Sie etwa diese Fragen beantworten:

• Wofür steht mein Unternehmen? (Stabilität, Innovation, Verlässlichkeit etc.)
• Wo bewegt sich mein Unternehmen? Wie sieht der Markt aus? Wer sind meine Wettbewerber?
• Wo steht mein Unternehmen? Was bringen Mitarbeiter und Kunden mit dem Namen in Verbindung?
• Was macht mein Unternehmen einzigartig? (Gründungsgeschichte, besonderer Service, neuartiges Produkt etc.)

Visuelle Elemente festlegen

Entwickeln Sie ein kohärentes Set an Gestaltungsrichtlinien für Farben, Typografie, Logos und andere visuelle Elemente. Dokumentieren Sie diese eindeutig und fügen Sie  Beispiele ein.

Anwendungsszenarien berücksichtigen

Das Manual sollte konkrete Beispiele enthalten, wie die Gestaltungsrichtlinien in der Praxis angewendet werden – von digitalen Medien bis hin zu Printmaterialien.

Feedback einholen

Holen Sie Rückmeldungen von Mitarbeiterinnen und externen Partnern ein, um sicherzustellen, dass die Vorgaben praktikabel und verständlich sind.

Bleiben Sie up to date

Ihr Corporate Design Manual sollte flexibel genug sein, um neue Anforderungen zu integrieren. Planen Sie regelmäßige Überarbeitungen ein, um es auf dem neuesten Stand zu halten.

Schaffen Sie mit einem Corporate Design Manual ein Bild Ihres Unternehmens und stärken Sie Ihre Marke

Ein Corporate Design Manual ist weit mehr als ein Regelwerk – es ist ein strategisches Instrument, um Ihre Kommunikation zu standardisieren und Ihre Marke zu stärken. Es sorgt für Einheitlichkeit, spart Zeit und Ressourcen und ermöglicht eine konsistente Markenpräsenz in einer immer komplexeren Kommunikationslandschaft. Egal ob als einfaches Basic Manual oder als umfangreiches Pro Manual: Ein gut durchdachtes Corporate Design Manual zahlt sich sich langfristig aus.